Az Androméda-galaxis a Tejútrendszert is tartalmazó galaxishalmaz, a Lokális-csoport legnagyobb galaxisa. A kiterjedt spirálgalaxis sötét égen puszta szemmel is dereng. Hatalmas méretű objektum, a Telehold átmérőjének többszöröseként látszana szabad szemmel – ha nem lenne ilyen halvány. A kép ezért 5 paneles mozaik – csak így fért be a látómezőmbe…
Az Androméda-galaxis az egyik legtávolabbi objektum, ami még szabad szemmel is észlelhető: 2.25 millió fényév távolságra helyezkedik el tőlünk. Azaz a fény ennyit utazott fénysebességgel az űrön keresztül, míg ideért az Androméda látszó képe hozzánk! A Charles Messier katalógusa szerinti 31-es számot viselő spirálgalaxis igazi égi kincsesláda. Sb típusú spirál, közepesen nyitott karokkal rendelkezik. Mivel azonban ferde nézőpontból látjuk, a karok nem vehetőek ki olyan egyértelműen, mint más galaxisok esetében. A kép a galaxis teljes kiterjedését átfogja. A fénylő galaxismag körül a porfelők látványos örvénylésén kívül a sugárzó hidrogén területek vörösei is látványosan észlelhetőek a teljes látómezőben. A feltételezések szerint az M31 központját egy 30 millió naptömegű fekete lyuk alkotja.
Lokális halmaznak, más néven Lokális csoportnak nevezzük a galaxisok azon kis halmazát, amelyhez a saját galaxisunk, a Tejútrendszer is tartozik. Mintegy 6-8 millió fényévnyi terjedelmű területet foglal magába. Körülbelül 40 taggal rendelkezik, összesített tömege a Nap 2 billiószorosa. Legnagyobb tagja a képen látható Androméda-galaxis, a Triangulum-galaxis és a Tejútrendszer. A csoport legtöbb tagja azonban jóval kisebb és halványabb objektum. Ezek közé szabálytalan galaxisok (pl a Magellán-felhők) és törpe elliptikus galaxisok tartoznak.
Az Androméda-galaxis az Androméda csillagképhez tartozik, de kevesebb égismerettel sokkal könnyebb elindulni a Cassiopeia csillagkép W alakjától lefele – jobbra. Ha a Navi és a Shedar távolságát megháromszorozzuk, majd egy egységnyit lefele megyünk derékszögben, meg is találtuk az M31-et.
A rendkívül hosszan kitolódott száraz ősz ideális volt az asztrofotózáshoz. A számos tiszta éjszakára szükség is volt: 5 paneles mozaik kép készült, hogy minden beférjen a képbe, ehhez pedig még két paneles Ha szűrővel készült sorozatot is kellett készítenem – a vörös ködök kiemeléséhez. Sok munka volt benne, majdnem feladtam, mivel a fényszennyezésből következő háttérsugárzás nagyon nehézzé tette a panelek illesztését. Végül az utómunkával sikerült nagyjából semlegesítenem ezt a rendkívül kellemetlen tényezőt.